芹沢光治良文学愛好会

梶川敦子氏よれば、梶川氏がプロテスタントからカトリックに改宗したとき、「よかった、本当に良かった。僕も、 ほんとうはカトリックになりたかったのです」としみじみと言ったという（『芹沢光治良の世界』青弓社、二〇〇〇年）また、 「何かの信仰があるか、強いて質かれれば、カトリックの信者だと、答えるかも知れません」「独り静かに己を省み、想う時には、 やはりカトリック信者だと、頷くことがあるのです」（『大自然の夢』新潮社、一九九二年）とある。

それでは芹沢光治良がなぜここまでカトリックに近づいたのだろうか？

　芹沢光治良がキリスト教を意識したのは、進学しないように当時の天理教団からしつように指導（？）されながらも、 結局一高に入学した頃のようです。一高に入学出来た時は、「頭上におおいかぶさっていた、肋膜炎、神、信仰、俄悔などという暗雲が、 一度にはれあがったような気がした。」（暗雲はれる　－「神の死と宮と」）のであった。

また、「人間の運命」を参考にすると兄一郎との会話で「僕はキリスト教も知りたいんです。その上で、信仰を卒業するなら、したいなあ。」 とあります。

そして芹沢とキリスト教との関わりは、大正１４年のフランスに始まる。

　　　無信仰になってから、ヨーロッパで数年暮らした。その間に、私はカトリック教を知った。 それはヨーロッパの文化と生活に及ぼしているキリスト教の影響に驚いて、キリスト教を知ろうと努力したからでもあるが、 フランスで親しくした人々の多くが、カトリックの熱心な信者だったからにもよる。とくに恩師もそうだが、 パリで生まれた長女を育ててくれた家庭がカトリックで、この子をどうしても受洗させないではおかない熱意を示して、私にカトリックを教えた。 当時私は胸を病んで遠く離れて療養していたから、虚しい心で、恩師やその人々の愛情に委ねて、子供の受洗を承諾した。その人々は、 子供の受洗がやがて私一家をも改宗させるものと期待したようである・・・・

　　（我が宗教－『幸福への招待』）

　パリでの生活は、カトリックの雰囲気の中にあって、当時死病と恐れられていた結核に罹る中で、 自らカトリックの神を信仰の対象として求めた姿勢はない。

　帰国して、芹沢光治良は、病床にいる母親との会話でキリスト教の神と天理教の神にふれる。

　「キリスト教の神さんと天理教の神さんはどう違いますか？」という問いに対して「宇宙を動かす力は、一つしかない筈ですから・・・ 違わないと思いますが、ただ、日本人とヨーロッパ人とは、歴史や民族性が違うので、神に形をつける時、ちがった属性を付加したために、 ちがったようになったのかもしれませんね。」（人間の運命）

　「ただ日本人とヨーロッパ人とは・・・」以下のところは、キリスト教の神とは、同じにならないと思います。

　芹沢光治良はカトリックの神の近くまで行くのですが、教団での幼児からの経験でカトリックの神まで行きつかないのではないでしょうか？ これは私が理解出来ない部分でありますが、カトリックについて詳細に語っているところがありません。状況証拠はありますが、 物的証拠がないということです。

　これも状況証拠ですが、引用します。

（我が宗教－「幸福への招待」）「戦争中、物の書けない毎日を、私は聖書と幾種類ものキリスト伝を読むことに過ごした。きざっぽい言葉だが、 そうでもしなければ人間性に絶望しそうだったし、生きて行く意義がなさそうだったから。もし何か宗教に帰依するとすれば、 カトリック教に改宗すると思ったくらい、聖書と多くのキリスト伝は、私に深くカトリックについて深く教えた」

芹沢光治良が呼んだキリスト伝は、モリヤックの『キリスト伝』、ルナンの『キリスト伝』、ダニエル・ロップスの『キリストとその時代』です。

　これにヒントが隠されているかもしれませんね。

これは、「我が宗教」（『幸福の招待』より）で書いているように、戦争中は聖書やキリスト伝を多く読み、 それと同時に天理教の教祖の書き残したものを精読して、中山みきという偉大な人間像にふれ、その良さを再発見した。しかし、 芹沢教団の欠点も知っているので、抜け出た天理教には戻れない。

　そこで、『人間の運命』第三部で、教会は建物ではなくて、目に見えないものだと悟るわけです。

私のカトリックについての理解不足が、原因だと思います。６月１５日のマグノリアでは、ここのところを勉強していきたいと思います。